Het lijkt op oude koeien uit de sloot halen. Ik rijd al ruim 30 jaar in een MGB GT en ja, er zijn milieuvriendelijkere transportoplossingen. Maar ik rijd er nog steeds met plezier in. Mijn vader heeft mij ooit besmet. Ik ben dus geen eco-held, maar ik leef verder redelijk milieubewust.
Het werd geen come back waarbij de harten hoger sloegen. Zeker niet wat de prijs betreft, die zorgde eerder voor een hoge bloeddruk, van ergernis. Één van de aangenamere bijverschijnselen van MG was ooit dat hij betaalbaar was, ‘the poor man’s sportscar’. Gegeven de styling, het rijplezier en vooral het gebruiksgemak een omschrijving waarvoor je je niet schaamde… Heeft men ooit de liefhebbers (en die zijn er ook nog binnen de huidige generaties te vinden) gevraagd waarom ze het merk zo waarderen en hoe een MG in deze tijd nieuwe bewonderaars en fans zou kunnen verwerven? British Leyland heeft het in de 70′er jaren laten verslonzen, Rover heeft er een potje van gemaakt en Nanjing in China is vanaf 2007 bezig en heeft de productie dit jaar vrijwel gestaakt wegens gebrek aan belangstelling. Het verbaast mij nauwelijks. Ziet u er iets van, enige herkenning van karakteristieke details? MG verdient een beter tweede (of derde) leven. Men plant een relaunch in 2013. De laatste kans?
Over oude koeien gesproken… Neem nu Fiat met de come back van de Fiat 500 die een bijna even oude historie deelt met MG. Één van de meest vertederende compacte auto’s ooit, geliefd bij alle generaties. In 1975 opgeheven en ruim dertig jaar later weer helemaal terug bij alle generaties, en hoe! Fiat had het helemaal begrepen, naar mijn bescheiden mening nog beter dan Volkswagen (New Beetle) en BMW (New Mini). Fiat’s strategie was helemaal web 2.0 maar dan met een extra en dat was story listenting en storytelling, online en offline. Het verhaal van de oude 500 werd herverteld en potentiële klanten werden via een speciale website betrokken bij de ontwikkeling van de nieuwe 500. Na de launch van de website in 2006 (500 dagen voor de lancering van de nieuwe 500) waren er in 50 dagen al 500.000 hits en 5 miljoen pageviews verwerkt en daarbij werden ruim 50.000 configuraties opgeslagen. De betrokkenheid werd dus ruim van tevoren geïnitieerd. Men werd uitgenodigd om over het design van accessoires mee te denken. 8.000 (toekomstige) liefhebbers deden mee en inmiddels zijn er meer dan 100 accessoires die door gebruikers als aantrekkelijk én relevant worden ervaren. (Ook ik was deelnemer en niet zonder reden: mijn allereerste auto was een Fiat 500 nuova uit 1958. Hij heeft mij op zijn oude dag door mijn studietijd getransporteerd, ik heb hem stuk geknuffeld.)
BRAND MANAGEMENT
